胖客户端(C/S模式)应用程序的优势是客户端和服务器端都能够处理任务，对客户机的要求较高，但可以减轻服务器的压力，目前在企业内部管理系统中大量使用。缺点是系统客户端软件安装、维护困难，数据库系统无法满足对于大量终端同时联机的需求，客户/服务器间的大量数据通信不适合远程连接，只能适合于局域网应用。C/S系统的各部分模块中有一部分改变，就要关联到其它模块的变动，系统升级维护成本较大。

瘦客户端(B/S模式)应用程序的优势是其灵活性。任何时间、地点、系统，只要使用浏览器上网，就可以使用B/S系统的终端，目前在网络远程办公系统、电子商务站点等系统中大量使用。缺点是这种结构的客户端浏览器，必须总是具有网络连接，并且只能完成浏览、查询、数据输入等简单功能，绝大部分工作由服务器承担，服务器的负担很重。这种模式的开发、维护等几乎所有工作都集中在服务器端，系统维护与升级的成本较低。

智能客户端(SC/S模式)应用程序可以将胖客户端(C/S模式)与瘦客户端(B/S模式)应用程序的优点结合起来，它可以无接触部署、自动更新、动态加载和方便的离线运用。具有如下全部或部分特征的管理系统适合使用这种模式：充分利用本地计算机资源，发挥客户机的功能；利用网络资源，解决信息孤岛问题；支持远程登陆；支持在网络不联接情况下的单机工作；提供智能安装和更新；支持客户端设备灵活性；这种模式目前开发成本较高但应用方便，维护成本较低。